에너지 드링크에서 발견되는 타우린이 노화를 늦출 수 있습니까?

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타우린은 실험실 동물의 죽음을 막는 데 도움이 되었지만 연구자들은 이 보충제가 마법의 비약이 아니라고 경고했습니다.

엘리 돌긴(Elie Dolgin)

피트니스 애호가들이 섭취하는 건강보조식품이 더 길고 건강한 삶의 열쇠를 쥐고 있을 수 있다는 사실이 생쥐, 원숭이, 벌레에 대한 새로운 연구에서 제시되었습니다. 연구자들은 에너지 음료에 흔히 첨가되고 다양한 식품에서 자연적으로 발견되는 아미노산인 타우린을 매일 다량 섭취하면 사망을 지연시키고 노화로 인한 생물학적 피해를 완화하는 데 도움이 된다는 사실을 발견했습니다.

목요일 사이언스(Science)에 발표된 새로운 연구에 따르면 실험실 동물의 힘, 기억력 및 신진 대사가 향상되었습니다. 염증과 DNA 손상이 억제되었습니다. 그리고 정기적으로 타우린 보충제를 섭취한 중년 쥐는 그렇지 않은 쥐보다 훨씬 더 오래 살았습니다.

이번 연구에는 참여하지 않았지만 알베르트 아인슈타인 의과대학 노화연구소 소장인 니르 바르질라이(Nir Barzilai) 박사는 “여기에 뭔가가 있는데 만약 그것이 인간에게 효과가 있다면 정말 대단한 일이 될 것”이라고 말했다.

그러나 Barzilai 박사와 다른 장수 연구자들은 타우린을 수명 연장을 위한 마법의 비약으로 보는 것에 대해 경고했습니다. 그들은 사람들이 특히 생쥐와 원숭이에게 투여한 것과 유사한 높은 복용량을 고려할 때 보충제를 신중하게 섭취해야 한다고 말했습니다.

몸에서 생산되고 조개류와 칠면조 같은 동물성 식품에서 얻은 영양소인 타우린은 오랫동안 안전에 대한 기록을 가지고 있다고 그들은 말했습니다. 그러나 다량으로 섭취하면 소화 문제, 신장 긴장 및 잠재적으로 약물과의 유해한 상호 작용을 일으킬 수 있습니다.

사람들의 건강한 노화를 촉진하는 데 있어 이 약의 효과는 아직 확립되지 않았습니다. 생쥐와 원숭이를 대상으로 초기 가능성을 보인 한때 과장된 다른 노화 방지 약물이 인간 실험에서 항상 성공하지는 못했습니다.

브라질에서 실시된 한 소규모 임상 시험에서는 4개월간 저용량 타우린 보충제를 복용한 결과 노인 여성에게 독성 우려 없이 긍정적인 항산화 효과가 있는 것으로 나타났습니다. 그러나 다른 복용량의 타우린의 효과를 측정하려면 더 크고 장기적인 연구가 필요하다고 연구원들은 말했습니다.

타우린 보충에 대한 인간 연구에서는 일반적으로 하루에 약 1.5g의 저용량을 테스트했습니다. 새로운 연구에 참여한 생쥐와 원숭이에게는 인간의 경우 하루 약 3~6g에 해당하는 복용량이 투여되었습니다. 이는 유럽 규제 당국이 안전하다고 간주하는 수준이지만 여전히 스펙트럼의 가장 높은 수준에 있습니다.

이번 연구를 주도한 컬럼비아 대학교 어빙 메디컬 센터의 장수 연구원인 비자이 야다브(Vijay Yadav)는 "결론은 임상 시험이 이루어져야 한다는 것"이라고 말했다.

타우린이라는 이름은 1820년대 독일 과학자들이 처음으로 소의 담즙에서 아미노산을 분리한 이후 황소를 의미하는 라틴어 "taurus"에서 유래되었습니다.

그러나 Yadav 박사는 약 10년 전 비타민 결핍 어미에게서 태어난 어린 쥐의 뼈 발달을 촉진하는 데 이 보충제가 도움이 된다는 사실을 발견하기 전까지는 타우린에 대해 전혀 몰랐습니다.

인간에 대한 연구에서는 이미 낮은 타우린 수치가 심장 건강, 인지 능력 및 근육 기능 저하와 연관되어 있었습니다. 일부 연구에서는 또한 일본 오키나와 섬에 사는 사람들의 놀라운 장수를 뒷받침하는 타우린을 지적합니다.

그러나 타우린 결핍이 노화의 원인인지, 아니면 단순히 노화 과정의 부산물인지는 불분명했습니다.

Yadav 박사는 뉴델리에 있는 국립 면역학 연구소의 동료들과 함께 처음으로 사람들의 혈액 내 타우린 수치를 측정한 결과 나이가 들수록 꾸준히 감소한다는 사실을 발견했습니다. 60세의 타우린 수치는 어린아이의 타우린 수치의 약 3분의 1 수준이었습니다.

그런 다음 그의 팀은 중년 쥐와 붉은털원숭이에게 고용량 타우린 보충제를 투여하고 아미노산을 보충하지 않은 동물과 건강 결과를 비교했습니다. 6개월 간의 치료 기간 동안 원숭이의 골밀도, 당 대사 및 면역 기능이 개선되는 것을 확인할 수 있었으며, 생쥐에서는 이러한 이점 등을 보여주었습니다.